Cómo volverte inmune a la procrastinación

A continuación, Jon Acuff comparte cinco ideas clave de su nuevo libro, Procrastination Proof: Never Get Stuck Again (A prueba de procrastinación: nunca más te quedes atascado).

Acuff es autor de doce libros que han sido éxitos de ventas según el New York Times. Fue reconocido por Inc. como uno de los 100 mejores oradores sobre liderazgo y ha impartido conferencias magistrales en empresas como Microsoft, Walmart y Comedy Central. En su podcast, All It Takes Is a Goal (Todo lo que se necesita es una meta), Acuff inspira a cientos de miles de personas a terminar lo que más les importa.

¿Cuál es la Big Idea?

La mayoría de las personas no alcanzan su máximo potencial no por falta de capacidad, sino porque la procrastinación, el miedo y la búsqueda de aprobación les impiden convertir sus intenciones en acciones constantes.

1. Nadie hace “lo mejor que puede”

A veces se ve esto expresado en internet. Publican que “todos hacen lo mejor que pueden”. Y yo siempre pienso: “No, no es cierto”. Simplemente hacen lo mejor que creen que pueden. Nadie hace exactamente lo que realmente puede realizar. Sé que esto es verdad porque encargué un estudio de investigación a un doctor llamado Mike Peasley. Es profesor aquí en Nashville.

En Nashville hay dos tipos de personas. 90% son músicos y 10% celebran despedidas de soltera. Peasley y yo preguntamos a 3,000 personas si sentían que estaban alcanzando su máximo potencial. El 96% respondió que no. Todos saben que son capaces de hacer algo más, pero no saben qué hacer con esa conciencia.

La segunda estadística que recopilamos fue que 50% de las personas sienten que la mitad de su potencial está sin explotar. Eso significa que el resto de nosotros vivimos vidas a medias. Sería como abrir solo la mitad de tus regalos de Navidad cada mañana. Bajas las escaleras y hay una gran pila en la habitación, pero por alguna razón, te echas atrás y no los abres todos.

¿Por qué sucede esto? Una razón importante es la procrastinación. Estamos esperando y postergando. Posponemos cosas que deberíamos hacer hoy.

La procrastinación es la brecha entre tus acciones y tus intenciones. Es la brecha entre quién eres y quién dices que quieres ser.

Vi una estadística en The New York Times que decía que 82% de los estadounidenses quiere escribir un libro. Es uno de nuestros objetivos más populares. ¿Sabes cuántos lo logran, si consideramos la cantidad de libros que se publican cada año? Aproximadamente 1%. Un 82% dice que quiere, pero solo 1% lo hace, y eso se debe a la procrastinación. Mi deseo para ti es que logres cerrar esa brecha. Una vida extraordinaria se da cuando tus acciones coinciden con tus intenciones, cuando ambas se superponen tanto que el diagrama de Venn de tus acciones e intenciones parece un eclipse.

2. La disciplina no es suficiente

No he conocido a nadie que haya cambiado su vida solo por disciplina. He ayudado a más de un millón de personas a alcanzar sus metas, y nunca he conocido a nadie que haya dicho: “Sí, hoy decidí tener perseverancia. Hoy decidí tener fuerza de voluntad. Hoy me desperté y decidí sacrificarme”. Así no funcionan los cambios de vida. La gente no abandona su zona de confort por voluntad propia.

La razón por la que las personas cambian suele ser doble: o bien por deseo o bien por decepción. La gente necesita algo que justifique la incomodidad. El deseo genera disciplina. Cuando uno se topa con un sueño que anhela, entonces está dispuesto a esforzarse para alcanzarlo.

Eso fue lo que me pasó. A mediados de mis treinta, empecé un blog y descubrí todo un mundo en el que podía escribir e interactuar. De repente, sentí una necesidad imperiosa. Empecé a levantarme temprano porque era el único momento en que podía escribirlo. Tenía dos hijos menores de cuatro años y no podía sentarme a redactar en ningún otro momento del día. Tenía un trabajo a tiempo completo. Dejé de ver tanta televisión porque no me aportaba nada, y el blog me lo daba todo. Encontré esta necesidad de escribir, y se sentía como una pequeña llama, y ​​cada hora del día era como un leño que podía echar a ese fuego. Quería que creciera. No quería seguir procrastinando. Tenía treinta y tantos años y me sentía atrasada, así que quería ponerme al día. Ese deseo de escribir más creó la disciplina que necesitaba, y no al revés.

La única salvedad que añadiría es que hablé con Shawn Johnson, la medallista de oro olímpica, y ella señaló que todo empieza con el deseo, pero que, con el tiempo, la disciplina te mantendrá en marcha incluso si ese deseo disminuye. Habrá momentos en que la motivación se disipe, y en esos días, tu disciplina tomará el relevo. Te alegrarás de tener un hábito que te impulse a seguir adelante y así evitar la procrastinación.

3. Supera el montaje

A nadie le gusta el montaje cuando está dentro de él. ¿A qué me refiero con montaje? Bueno, todos hemos visto esos momentos en las películas, ¿verdad? Cuando vemos al héroe progresar enormemente ya sea entrenando, enamorándose, construyendo algo, los cineastas usan un montaje para acelerar ese lapso de tiempo.

Mi montaje favorito es el de Rocky IV, cuando Rocky pelea contra Drago, el gigantesco ruso. Hay un montaje impresionante donde el personaje de Sylvester stallone está en Siberia, corriendo por la nieve hasta las rodillas con un tronco a cuestas. Está entrenando, y al final del montaje, grita en la cima de una montaña. Muestran a Drago, su enemigo, entrenando en un laboratorio y tomando esteroides. Este montaje abarca mucho tiempo de la historia, pero la escena que vemos dura solo ocho minutos y 42 segundos. Cuando un boxeador de verdad va a un campo de entrenamiento, dura de ocho a doce semanas. La película comprimió de ocho a doce semanas de entrenamiento en menos de nueve minutos.

La mayor parte de la vida es el área central del montaje. Pero solo vemos la versión rápida y el post-montaje en Instagram. Definitivamente no vemos el antes ni el medio. Animo a todos a superar el montaje. Siempre que estoy en medio de escribir un libro, me recuerdo a mí mismo que este es el momento del montaje. Ojalá pudiera adelantar los años que me lleva completar un libro, de principio a fin, y organizar las docenas de eventos que organizaré para hablar sobre él. Es un proceso largo. Cada vez que me desanimo, me recuerdo a mí mismo que este es el montaje.

Si eres padre o madre, vivirás momentos clave en tu vida. Acompañarás a tu hijo o hija en su adolescencia. Si estás casada, también vivirás momentos en los que aprenderás a hablar de finanzas o a soñar juntos. Si eres una líder empresarial, habrá épocas difíciles en las que la cadena de suministro se descontrolará y no tendrás ningún control sobre ello. La mayor parte de la vida es como un montaje, y la clave está en aprender a prosperar en medio de él.

4. Conecta con tu yo del futuro

Mi definición favorita de disciplina es hacer que el mañana sea más fácil hoy. Eso es todo lo que es la disciplina: ¿Qué puedo hacer hoy para que el mañana sea un poco más fácil?

Aprendí esa lección cuando logré que mi yo de la mañana y mi yo de la noche se pusieran de acuerdo. Mi yo de la mañana se despertaba emocionado por empezar el día. Quería empezar con fuerza. Quería lograr muchas cosas, pero se despertaba cansado y con la sensación de ir con retraso desde el principio porque se despertaba sin un plan. Se despertaba un poco abrumado y le preguntaba a mi yo de la noche: “¿Qué hicimos anoche?”. Y mi yo de la noche respondía: “Oh, me quedé despierto hasta tarde en Instagram y comí lasaña a la 1 de la madrugada”. Entonces, mi yo de la mañana se convenció de que mi yo de la noche me había hecho perder el tiempo.

Es importante tener en cuenta que quien tiene que hacerlo después sigo siendo yo. No hay un “después” mágico. Sigo siendo yo. ¿Qué podría hacer mi yo nocturno para ayudar a mi yo matutino? Porque mi yo matutino es muy eficaz. Mi yo matutino atravesaría cualquier obstáculo si me señalas el obstáculo correcto, pero si me despierto un lunes por la mañana sin un plan, me cuesta. Si son las 8 de la mañana y no sé qué voy a hacer ese día o esa semana, y el teléfono suena, los correos electrónicos llegan por montones y los clientes ya me están llamando, es abrumador.

Mi yo nocturno, por otro lado, es un planificador fantástico. A las 7 de la tarde, nadie lo molesta. Puede idear un plan para el lunes para que mi yo matutino se despierte y salga corriendo. Así que empecé a pensar: ¿qué puede hacer mi yo nocturno para conectar con mi yo matutino? ¿Qué puede hacer mi yo del lunes para conectar con mi yo del viernes? ¿Qué puede hacer mi yo de 50 años para conectar con mi yo de 70 años? Eso es la disciplina. Hacer que el mañana sea fácil hoy para no recurrir a la procrastinación mañana.

5. La procrastinación se puede solucionar con una sola palabra

Existe una solución de una sola palabra para la procrastinación. Probablemente no la hayas recordado en mucho tiempo, pero cuando eras niño, esta palabra era muy importante. La palabra es permiso. El permiso es lo que todos esperan para hacer aquello de lo que saben que son capaces.

Cuando eras niño, los permisos escolares eran lo más importante. Ese papel significaba que podías ir a la excursión, unirte al equipo de fútbol o evitar ese control de asistencia tan estricto que había en todas las escuelas primarias en los años 80. Un permiso lo era todo. Y cuando estudias grandes historias, te das cuenta de que en todas y cada una de ellas hay un elemento de permiso.

Piensa en El Señor de los Anillos. Gandalf le dio permiso a Frodo. Gandalf dijo: “Tienes permiso para ser más que un hobbit. Tienes permiso para salvar a toda la Comarca. Tienes permiso para irte de aventura”. Piensa en Matrix. Morfeo le dio permiso a Neo cuando le ofreció las dos píldoras. Todos esperan permiso.

Hay cuatro permisos que te ayudarán a tener éxito:

• Soñar: ¿Qué quiero hacer? ¿Cuál es mi visión? ¿Cuál es mi esperanza?
• Planificar: ¿Cómo lo haré? ¿Qué se necesita? ¿Qué tipo de recursos y tiempo?
• Tareas pendientes: ¿ Las estás realizando? ¿Te has remangado? ¿Estás comprometido?
• Para repasar: ¿Funcionó? ¿Voy en la dirección que quiero?

Si quieres lograr algo, necesitas darte esos permisos. La mayoría de las personas se dan algunos pero se quedan estancadas en alguno de ellos. Cuatro diferentes tipos de personas se quedan atrás:

• Los soñadores se quedan atrapados soñando.
• Los perfeccionistas se bloquean al planificar.
• Los estafadores se quedan atascados haciendo.
• Los analistas se quedan estancados en la fase de revisión.

Si logras superar esos cuatro obstáculos, podrás hacer lo que quieras. Podrás volverte inmune a la procrastinación.