La próxima era del entretenimiento es la de los subfandoms

Hace una década, el éxito en los medios de comunicación significaba captar la mayor audiencia posible. Hoy en día, cada vez más, se basa en satisfacer a los superfans.

Pero se está produciendo un cambio más profundo. El público más comprometido ya no se centra en la franquicia original, sino en momentos, personajes o interpretaciones específicas de la misma. Los subfandoms ya generan más interacción que el material original en sí. Lo vemos en todo el mundo del entretenimiento, desde los videos virales hasta los videojuegos, donde ver a otros jugar se ha vuelto tan popular, o incluso más, que jugar al propio juego.

Sin embargo, el ciclo de contenidos no se ha adaptado a este cambio. Los estudios estrenan películas importantes cada pocos años, o videojuegos cada cinco o siete años, lo que deja largos periodos de tiempo entre los momentos de interacción.

Esto genera una desconexión: el público busca una interacción constante y personalizada, pero las franquicias se basan en lanzamientos poco frecuentes y de alto costo. Para superar esta brecha y mantener vivos los subgrupos de fans, los estudios deben encontrar maneras de fomentar la interacción continua con los seguidores.

Aquí es donde entra en juego la IA generativa. Ahora, a los titulares de propiedad intelectual (PI) les resulta sencillo crear puntos de contacto con sus fans más allá de los lanzamientos tradicionales. Esto ofrece a su público nuevas formas de personalizar su experiencia al interactuar con sus franquicias favoritas. Para los titulares de PI y los creadores de ideas, la pregunta ha pasado de “¿Qué contenido deberíamos crear?” a “¿Qué herramientas deberíamos ofrecer a nuestro público para que cultiven sus propios subfandoms?”. La verdadera oportunidad reside en brindar a las personas las herramientas para construir sus propias historias.

¿POR QUÉ LOS SUBFANDOMS AHORA SUPERAN A LAS FRANQUICIAS ORIGINALES?

Tradicionalmente, el fandom se centraba en una obra: una serie, una película, un artista o un creador, y estaba estrechamente ligado a la narrativa original. Sin embargo, los subfandoms funcionan de manera diferente. Se centran en un aspecto específico de ese universo. Puede tratarse de la relación entre dos personajes, una versión alternativa de lo que sucede después del final de la historia o una reinterpretación de un personaje secundario que nunca se exploró por completo.

En estas comunidades, la trama pasa a un segundo plano. Lo vemos a diario en la cultura de internet. Millones participan en tendencias basadas en una sola frase, un video o una idea, pero muchos de los que participan en estas tendencias nunca han visto las escenas específicas ni leído las historias originales de las que provienen. Esta dinámica revela la esencia de aquello con lo que el público conecta realmente, más que con la historia completa.

EL ANTIGUO MODELO DE FRANQUICIA SE ROMPE A NIVEL DE LOS SUBFANDOMS

Hoy en día, las empresas de medios están diseñadas para llegar a un público masivo. Los estudios invierten fuertemente en franquicias globales, películas taquilleras e historias atractivas para un público amplio, concebidas para alcanzar a la mayor cantidad de personas posible.

Pero el público se está moviendo en la dirección opuesta. Se inclina por experiencias más específicas y personalizadas que reflejen sus intereses individuales, muchos de los cuales no están vinculados en absoluto a las franquicias tradicionales. Las redes sociales aceleraron este cambio al fragmentar las audiencias y acostumbrar a los usuarios a esperar contenido hiperpersonalizado.

Este nivel de interacción está demostrando ser más rentable que el alcance masivo. Según el informe Tendencias de Medios Digitales 2026 de Deloitte, la era de los “medios de comunicación de masas” se ha desvinculado oficialmente. Los superfans ahora gastan 71 dólares al mes en streaming, un 27% más que el espectador promedio.

Al mismo tiempo, las plataformas de medios y la economía no se han adaptado. El contenido de gran presupuesto aún requiere audiencias masivas para justificar la inversión, incluso cuando el crecimiento del streaming se ralentiza hasta alrededor del 7% y el mercado se satura cada vez más.

El resultado es que los estudios no pueden crear contenido para cada historia o comunidad específica, lo que deja una enorme demanda insatisfecha de narrativas más personalizadas.

LA IA IMPULSA LAS MICROINTERACCIONES ENTRE LOS GRANDES LANZAMIENTOS

La IA generativa elimina la barrera económica que antes hacía imposible atender a los subfandoms y a las microinteracciones diarias que los sustentan.

En lugar de producir contenido para el público, las empresas pueden permitir que el público lo cree por sí mismo. Gracias a la integración de herramientas de IA en las plataformas cotidianas, crear y remezclar contenido se ha convertido en algo habitual.

La IA reduce drásticamente el coste de creación. Una vez que existe un modelo, generar finales o tramas alternativas cuesta prácticamente nada, mientras que las decisiones de producción tradicionales pueden costar millones. Esto permite variaciones narrativas casi infinitas, lo que facilita a las franquicias la creación de los puntos de contacto clave necesarios para mantener a los fans enganchados durante la espera entre los estrenos de grandes éxitos. Convierte a los fans en creadores, dándoles la posibilidad de desarrollar los mundos que ya les importan.

REPENSAR EL PAPEL DE LOS MEDIOS DE COMUNICACIÓN DE MASAS

Los medios de comunicación de masas no están desapareciendo, pero se están convirtiendo en la línea de partida, no en la línea de meta.

Las franquicias seguirán siendo importantes, pero su papel cambiará. En lugar de ser productos terminados, se convertirán en puntos de partida: marcos que las comunidades ampliarán, remezclarán y reinterpretarán con el tiempo.

A medida que el público pasa de ser mero espectador a participante, las franquicias más poderosas del futuro no solo llegarán a la mayor cantidad de personas, sino que inspirarán la mayor cantidad de mundos.