Es momento de dejar de pensar en tu carrera profesional como un camino lineal y crear un ecosistema

Cuando comencé mi carrera profesional hace más de dos décadas, la definición de éxito era sorprendentemente simple: encontrar tu camino y mantenerte en él.

Cuanto más profunda era tu experiencia, más te respetaban y, en última instancia, más valioso te volvías. Pero esa mentalidad ha evolucionado en la era post-covid, donde ser una persona polifacética se considera el mayor halago y abundan quienes dirigen tres negocios simultáneamente.

En el mundo actual, ya no se trata de dominar una habilidad, sino de construir un ecosistema en torno a ella. Tu experiencia es la base de tu carrera profesional, pero no el objetivo final. La pregunta que todo emprendedor, fundador, ejecutivo y creador debería hacerse es: ¿Cómo puedo ampliar mis conocimientos más allá de mi habilidad principal?

Me gusta llamarlo “Mejora tus habilidades”, y es algo que he hecho durante casi una década.

Comienza por identificar aquello en lo que eres excepcionalmente bueno. Luego, en lugar de considerar esa habilidad como una única trayectoria profesional, empieza a explorar todas las posibilidades que la rodean. ¿Qué más puedes aprender? ¿A quién más puedes beneficiar? ¿Qué oportunidades complementarias surgen de manera natural?

Tu competencia principal se convierte en el centro de un ecosistema en expansión.

Durante casi veinte años, me definí como subastador benéfico. Estar en un escenario ayudando a organizaciones sin fines de lucro a recaudar millones de dólares es uno de los mayores privilegios de mi carrera profesional. Podría haber dedicado felizmente toda mi vida laboral a las subastas. De hecho, eso es exactamente lo que hace la mayoría de las personas en mi profesión. Pero casi dos décadas después de comenzar mi trayectoria, hice algo que, sin querer, lo cambió todo.

Escribí un libro titulado “La mujer más poderosa de la sala eres tú”.

Casi todas las noches, al bajar del escenario, alguien, casi siempre una mujer, me decía que jamás podría hacer lo que yo hacía allí. El dominio, la confianza, la oratoria, la facilidad con la que captaba la atención de más de mil personas en un trabajo donde la gente estaba acostumbrada a ver a un hombre dominar el escenario de una manera diferente. Pero también notaba algo más: la mayoría deseaba poder hacer lo que yo hacía en el escenario.

Al decirme que no podían realizarlo, también me preguntaban cómo podían. Me di cuenta de que, en el fondo, ni siquiera se trataba de subastas. Se trataba de confianza, de vender, de negociar y de lo que había aprendido como mujer al frente de una sala llena de directores ejecutivos, filántropos, fundadores y líderes mundiales. Las subastas son una profesión increíblemente especializada, pero la confianza no lo es, ni la oratoria. Tampoco la presencia ejecutiva.

Me di cuenta de que, si bien muy pocas personas querían convertirse en subastadores, casi todos querían tener más confianza en sí mismos y ser comunicadores más eficaces.

Ese libro fue la clave inicial. Me obligó a articular habilidades que se habían vuelto instintivas tras miles de horas sobre el escenario. Y lo que es más importante, me enseñó algo que ahora creo que se aplica a todo emprendedor: si aprendiste algo, compártelo.

Si puedes aprender algo, puedes enseñarlo

Una vez que dejé de definirme únicamente por mi puesto de trabajo, surgieron oportunidades completamente nuevas y mi ecosistema comenzó a expandirse a medida que seguía ese hilo conductor. 

Las charlas dieron pie a talleres de liderazgo. Cuando alguien asistía a uno de ellos y buscaba ayuda individual, esta se convertía en coaching ejecutivo. Al darme cuenta de que muchas mujeres necesitaban el liderazgo intelectual de quienes las precedieron, lancé un podcast titulado Claim Your Confidence (Reclama tu confianza).

A medida que continuaba participando en subastas, las solicitudes para mí personalmente se acercaban a las 300 al año, y me di cuenta de que necesitaba expandir mi negocio. Creé la primera agencia de talentos para subastadores de organizaciones sin fines de lucro. Tras el éxito de esta iniciativa, ahora asesoro a fundadores sobre cómo lanzarse de lleno al mundo de las subastas. El denominador común de esta historia no era que hubiera abandonado el mundo de las subastas, sino que se había convertido en la base sobre la que se construía todo lo demás. Cada oportunidad se relacionaba con esa misma habilidad fundamental.

Con demasiada frecuencia me encuentro con gente que concibe su carrera profesional de forma lineal. Siempre están pensando: “¿Cuál es el próximo ascenso?”, “¿Cuál es el próximo cliente?” o “¿Cuál es el próximo negocio?”

Una pregunta más valiosa es: “¿Para qué otras cosas me cualifica mi experiencia?”

Si eres el fundador de una empresa exitosa, tu negocio no es tu único producto. Tu experiencia sí lo es. Piensa en todo lo que has tenido que aprender: captar capital, contratar empleados, construir una cultura empresarial sólida, recuperarte de los fracasos, gestionar la incertidumbre, negociar alianzas y tomar decisiones con información incompleta. Otros fundadores desean aprender esas habilidades. Los inversores valoran esas perspectivas. Las empresas están dispuestas a pagar por esa visión.

Si eres instructor de fitness, tu negocio no se limita al número de clases presenciales que puedes impartir cada semana. Piensa en todo lo que puedes hacer: crear membresías digitales, contenido educativo, productos de marca, retiros, programas de nutrición, comunidades de coaching, programas de certificación o iniciativas de bienestar corporativo.

La lista no es interminable porque persigas todas las oportunidades, sino porque creas oportunidades complementarias que refuerzan tu experiencia de manera natural. Construir un ecosistema no significa distraerse, sino volverse más resiliente.

Cuando cada aspecto de tu negocio se complementa con los demás, dejas de depender de una sola fuente de ingresos o plataforma. Tus charlas impulsan tu consultoría. Tu consultoría nutre tu contenido. Tu contenido crea tu audiencia. Tu audiencia compra tus productos. Tus productos refuerzan tu marca, lo que genera más oportunidades para hablar en público. Puedes avanzar en todas direcciones porque todo vuelve a tu esencia. Cada elemento fortalece al siguiente. Así es como los negocios modernos se multiplican. Y así es como las marcas personales se convierten en negocios perdurables.

Los emprendedores que triunfen en la próxima década no serán necesariamente los que posean la experiencia más especializada. Serán aquellos que sepan cómo crear una marca, enseñar y multiplicar esa experiencia a través de múltiples canales.

Tu puesto de trabajo no define tu identidad y tu negocio no es tu límite. Tu habilidad principal es simplemente tu punto de partida.

El futuro pertenece a quienes comprenden que dominar el arte es solo el primer paso. La verdadera oportunidad reside en construir un ecosistema en torno a ese dominio, donde cada nuevo producto, plataforma, público y oportunidad refuerce a los demás.

Porque en la economía actual, tu camino no es donde termina tu carrera profesional, sino donde comienza tu ecosistema.