4 maneras en que la IA podría ayudar a tus padres mayores en su hogar

La mayoría de nosotros queremos permanecer en nuestros hogares actuales a medida que envejecemos. La práctica del “envejecimiento en el hogar” se alinea con las preferencias por lugares y rutinas familiares y preserva nuestra sensación de independencia. Sin embargo, estas preferencias plantean preguntas sobre qué apoyo quieren y necesitan los adultos mayores en sus hogares actuales.

Japón ha avanzado en el uso de la robótica específicamente con este propósito, con resultados mixtos. A pesar de estos primeros resultados, el desarrollo continuo de la robótica y la inteligencia artificial para ayudar a quienes envejecen en casa parece obvio. Lo que es menos obvio es cómo los adultos mayores prevén que la IA y los robots convivan con ellos y qué esperan específicamente que hagan.

Para comprender mejor cómo quieren los adultos mayores que la IA y los robots los ayuden en sus hogares, les preguntamos. Reclutamos a adultos mayores del grupo de investigación del MIT AgeLab, cada uno de aproximadamente 70 años y en las primeras etapas de la jubilación, y luego entablamos conversaciones de amplio alcance sobre sus aspiraciones y temores sobre estas tecnologías.

Durante estas conversaciones, exploramos diversas formas de IA tanto digital como física: desde asistentes digitales hasta robots prácticos, cada uno con diferentes capacidades y limitaciones. El resultado: aquí hay cuatro tipos de IA que podrían operar en la vida futura de los adultos mayores en el hogar, junto con lo que los adultos mayores de hoy piensan de ellos y las consideraciones clave que tendremos que tener en cuenta al diseñarlos.

1. La IA Asesora

Una presencia digital que sugiere soluciones a problemas, presenta oportunidades y ayuda a recordar cosas. Ejemplos: la IA ayuda a verificar la veracidad de comunicaciones desconocidas como llamadas telefónicas de estafas; identifica actividades de interés y ayuda a planificar la participación; ofrece recordatorios oportunos para tomar medicamentos; y sugiere llamadas a amigos y familiares en sus cumpleaños.

Lo que piensan los adultos mayores: Gracias a asistentes ya establecidos como Alexa de Amazon y Siri de Apple, los adultos mayores dicen que están familiarizados con esta forma de IA tanto dentro como fuera de sus hogares y pueden anticipar fácilmente su evolución. Sin embargo, en el futuro, los adultos mayores quieren más del arquetipo Asesor. Quieren que vaya más allá de la ayuda pragmática con recordatorios sobre la vida diaria y que crezca hasta ayudarlos con su bienestar social. Esto significará brindar apoyo práctico con preocupaciones emocionales, especialmente el aislamiento social, al facilitar y promover las conexiones humanas de un adulto mayor.

2. Robot Mayordomo de IA

Una presencia física que atiende a la persona asistiendo en necesidades dinámicas como entregas, salud y monitoreo del hogar. Ejemplos: el robot de IA levanta una entrega del porche al vestíbulo; ayuda a cerrar la llave de agua en caso de una fuga en la cocina; y brinda asistencia y solicita ayuda si es necesario en caso de una caída.

Lo que piensan los adultos mayores: Debido a la confluencia de dispositivos personales conectados como relojes inteligentes y audífonos con dispositivos domésticos conectados como termostatos inteligentes e iluminación automatizada, los adultos mayores creen que hay interacciones cada vez más complejas entre sus cuerpos y sus hogares. Por lo tanto, ven cómo un robot de IA que ayude a gestionar estas complejidades podría reducir su carga cognitiva. También reconocen, sin embargo, que esta forma de IA en el hogar está lejos de ser simple en su creación y requiere muchas funciones y amplias capacidades. Al igual que un mayordomo humano, aquí existe la posibilidad de que estos robots sean solo para personas ricas, lo que requerirá avances en la fabricación y nuevos modelos de negocio para evitarlo.

3. IA Conductora

Una presencia digital que opera sistemas conectados de módulos como transportadores con ruedas y elevadores de objetos. Ejemplos: la IA responde a comandos de voz para llevar comidas desde la cocina a la sala con un transportador con ruedas; eleva una mesa ajustable junto a la secadora para facilitar el doblado de ropa; y activa una aspiradora autónoma para limpiar un derrame.

Lo que piensan los adultos mayores: Este es un arquetipo difícil de conceptualizar para los adultos mayores en sus hogares, ya que va más allá de cualquier solución existente en la actualidad. No obstante, se sienten atraídos por la posibilidad de un administrador digital general de un conjunto de dispositivos modulares enfocados en tareas específicas.

Quizás porque es el menos familiar para ellos en términos de tener correlatos existentes, los adultos mayores tienen menos confianza en interacciones especulativas con este arquetipo, ya que una IA con mucho control debe ganarse mucha confianza. Al mismo tiempo, ven esta forma de IA como capaz de adaptarse a sus necesidades físicas cambiantes a medida que envejecen simplemente agregando nuevos dispositivos conectados. Esto significará crear conjuntos de módulos que puedan agregarse y retirarse, posiblemente a través de modelos de suscripción.

4. Robot Valet de IA

Una presencia física que atiende a la persona ayudando con tareas cotidianas como la limpieza, el vestuario y el aseo personal. Ejemplos: el robot de IA reemplaza un foco en una lámpara empotrada en el techo alto; ayuda a una persona a ponerse calcetines y pantalones; limpia superficies diarias como encimeras de cocina y baño; y quita el polvo de estanterías y marcos de cuadros.

Lo que piensan los adultos mayores: los adultos mayores equiparan las posibilidades de esta forma de IA en el hogar con los primeros robots domésticos como la aspiradora Roomba de iRobot. Mientras que el enfoque de este arquetipo está en tareas “cotidianas” que incluyen limpieza del hogar (a diferencia de las tareas “dinámicas” del arquetipo del Robot Mayordomo de IA), también abarca la ayuda con tareas personales diarias como vestirse y asearse.

Curiosamente, aquí los adultos mayores tienen ciertas preocupaciones sobre esta forma de IA que los ayude de maneras que impliquen contacto físico con sus cuerpos. Esto requerirá formas de esta IA que sean estéticamente compatibles con los adultos mayores para tales interacciones personales.