Así funciona “Ollie”, nueva app de Coursera con la que quiere que aprendas en 90 segundos

Coursera, plataforma de aprendizaje en línea que ofrece cursos de importantes universidades y empresas tecnológicas, anunció el miércoles una nueva aplicación llamada Ollie, que ofrece lecciones breves que se completan en tan solo uno o dos minutos, impulsada por inteligencia artificial.

Las lecciones incluyen videos cortos en formato vertical, generalmente de unos 90 segundos de duración, extraídos de la extensa biblioteca de materiales de aprendizaje de Coursera. Los usuarios pueden encontrar lecciones recomendadas según sus intereses, a través de una página principal o un feed al estilo de las redes sociales, desplazándose hacia abajo para explorar una variedad de temas o hacia la derecha para profundizar en un tema en particular.

Cuando encuentran algo interesante, pueden ver el video y luego realizar un breve cuestionario de relacionar conceptos o de opción múltiple para evaluar su comprensión. Los usuarios también pueden conversar sobre el material por voz o texto con la IA de Coursera.

Una mascota animada, también llamada Ollie, dirige el programa, y desempeña un papel similar al del famoso búho de Duolingo. Las funciones interactivas, como las rachas diarias, las insignias, las tablas de clasificación y las fichas de recompensa llamadas frijoles, están diseñadas para incentivar a los usuarios a seguir jugando. Una vez que se acumulan suficientes frijoles al completar las lecciones, se pueden canjear por congelar la racha y obtener otras recompensas, entre ellas personalizaciones para la apariencia de Ollie.

El programa surgió de un esfuerzo por reinventar Coursera en la era moderna, explica el director de tecnología, Mustafa Furniturewala. Un pequeño equipo de incubación de IA, con sede en las oficinas centrales de Coursera en Mountain View, desarrolló la experiencia, diseñada para usar inteligencia artificial y personalizar la oferta para cada usuario. Gran parte del código fue escrito por Claude Code bajo la supervisión de ingenieros humanos experimentados, añade.

“Su objetivo es crear una experiencia de aprendizaje nativa de la IA desde cero”, afirma Furniturewala.

Las herramientas de IA también ayudaron a localizar y extraer fragmentos de lecciones de materiales de cursos más extensos. El programa, disponible para suscriptores con planes de pago Coursera Plus, ya ofrece material de la Universidad de Duke, la Universidad de Vanderbilt, AWS y Microsoft.

Algunas lecciones, incluidas las que se generan periódicamente para mantener a los usuarios al día sobre temas de actualidad, incluso se generan mediante inteligencia artificial, aunque Furniturewala destaca que existen controles, incluida la supervisión humana, para garantizar que los videos sean precisos y pedagógicamente sólidos.

Las lecciones están diseñadas para ser consumidas sobre la marcha, lo suficientemente cortas como para verlas durante un trayecto al trabajo o incluso mientras se espera en la fila del supermercado. Furniturewala afirma que ve el programa como una mejor alternativa a navegar por las redes sociales, ya que ofrece a las personas una herramienta para estudiar en intervalos cortos, incorporando la experiencia de Coursera en la ciencia del aprendizaje y los resultados de extensas pruebas con usuarios.

WEn lugar de perder el tiempo navegando sin rumbo por otras aplicaciones, si me entretengo con esta, en realidad me ayuda a aprender sobre muchos temas diferentes”, dice Furniturewala.

Hasta ahora, afirma, los temas más populares incluyen materias que ya se estudian con frecuencia en las lecciones tradicionales de Coursera, como la inteligencia artificial, así como material sobre vino, que parece ser más popular en el nuevo formato más breve.

Sin embargo, las lecciones breves y el contenido creado con IA pueden parecer muy diferentes de los inicios de Coursera, cuando era conocida por ofrecer cursos más parecidos a los de la universidad tradicional. Esto incluía los cursos de aprendizaje automático, de gran popularidad, impartidos por Andrew Ng, cofundador de Coursera y pionero de la IA, cuyo trabajo con la plataforma de cursos online masivos y abiertos de Stanford contribuyó a la creación de Coursera.

Pero Coursera, que en mayo completó su fusión con la plataforma educativa rival Udemy, siempre ha utilizado la tecnología para ofrecer alternativas al formato universitario tradicional.

Desde sus inicios, empleó evaluaciones con IA para comprobar la comprensión de los alumnos y creó foros web para conectar a estudiantes remotos que no podían reunirse en persona. Ahora, los breves videos de las clases ofrecidos a través de la plataforma de inteligencia artificial enlazan con los cursos completos cuando corresponde, y los suscriptores de Coursera Plus seguirán teniendo acceso a una amplia gama de material didáctico más tradicional.

“Siempre puedes profundizar mucho más en cualquier tema que quieras”, dice Furniturewala.

Naturalmente, la empresa, que se basa en datos, planea monitorear cómo la nueva herramienta de IA afecta factores como la retención de suscriptores, afirma. Y aunque la aplicación está diseñada para experiencias de aprendizaje rápidas, algunos usuarios han estado dedicando sesiones de 30 minutos o más.

Si bien esto sigue siendo más corto que una clase universitaria tradicional, las funciones de gamificación, como las rachas diarias que muchos usuarios reconocerán de Wordle o Duolingo, junto con una amplia biblioteca de contenido, están diseñadas para que los usuarios regresen y aprendan un poco cada día.

“Es muy adictivo, pero en este caso, sientes que es adictivo por una buena razón”, dice Furniturewala. “Terminas aprendiendo y despertando bastante tu curiosidad”.