¿El fin de Xbox? Microsoft considera reestructurar su división de videojuegos

Según informes, Microsoft ya considera la posibilidad de separar o reestructurar su división de videojuegos Xbox, ya que sus apuestas por las suscripciones y los juegos en la nube no han dado los resultados esperados y las ventas de consolas siguen a la baja, cayendo un 33% interanual, según informó la compañía recientemente.

Eso dista mucho de la época dorada de la consola. Xbox se lanzó en 2001 y estuvo a punto de superar en ventas a Sony durante la era de Xbox 360. Sony recuperó el dominio en la última generación de consolas y ha ampliado su ventaja en la actual. Microsoft, por su parte, se ha volcado en los juegos en la nube en los últimos años, pero sufrió una importante caída de suscriptores tras el aumento de precio de 2025.

Microsoft no respondió a la solicitud de comentarios sobre los informes de la escisión. Sin embargo, Asha Sharma, quien asumió el cargo de directora ejecutiva de Xbox en febrero, y el director de contenido, Matt Booty, publicaron recientemente una nota para el personal en la que reconocieron los problemas en la marca de videojuegos. No se anduvieron con rodeos.

“Excluyendo Activision Blizzard King, en los últimos cinco años hemos invertido más de 20 mil millones de dólares en inversiones continuas en nuestro contenido, plataforma y subsidios de hardware, pero nuestros ingresos anuales han disminuido en casi quinientos millones durante ese tiempo. De ahora en adelante, esto no puede continuar”, escribieron los ejecutivos.

Los días de gloria de la Xbox de Microsoft quedaron atrás, lo que ha llevado a la compañía a explorar nuevas direcciones. La pregunta es si la marca podrá volver a ser un actor importante en el mercado de las consolas de videojuegos, o si los jugadores la han relegado a solo un recuerdo nostálgico.

Aumento de los costos

Microsoft protagonizó una oleada de adquisiciones hace unos años, comprando importantes editoras como Bethesda y Activision. En la nota, Sharma y Booty reconocieron que Xbox no puede dar soporte a todas ellas.

El vertiginoso aumento del precio de la memoria RAM también se reconoció como un obstáculo para las ventas, tanto de las consolas actuales como del sistema de próxima generación en desarrollo (cuyo nombre en clave es Proyecto Helix). Los precios de los componentes son cinco veces más desde 2024.

“Actualmente no podemos fabricar tantas consolas como los jugadores quieren comprar, y necesitamos un nuevo modelo de negocio y alianzas para el hardware, ya que seguimos comprometidos con Helix”, escribieron.

(Tanto Sony como Nintendo se han visto afectadas por el aumento de los precios de la memoria, lo que ha incrementado el coste de sus consolas, pero tienen menos estudios de desarrollo de juegos internos, lo que les ayuda a controlar los costes). 

Respecto a la próxima generación, los líderes de Xbox han vislumbrado un panorama sombrío sobre la capacidad de la compañía para competir y escribieron: “Nuestra infraestructura de plataforma actual no está preparada para la batalla que se avecina. Nuestros sistemas son excesivamente complejos, con cientos de dependencias, lo que dificulta nuestra capacidad de actuar con rapidez. Debemos aumentar el valor que ofrecemos a los jugadores y, al mismo tiempo, reducir el tiempo necesario para hacerlo”.

Las compañías de consolas suelen subvencionar la venta de hardware nuevo y así compensar esa pérdida con las ventas de software. Sin embargo, el considerable aumento de los precios de los componentes podría dificultar esta estrategia si Microsoft pretende vender Helix a un precio similar al de las consolas actuales.

“Consideramos que el memorando de Xbox es una clara señal de que la escasez de memoria/NAND está reescribiendo la economía del hardware de consumo (no solo reduciendo los márgenes)”, escribieron los analistas de Wedbush, Matt Bryson y Antoince Legault, en una nota para inversores.

¿Qué significaría vender Xbox?

El principal interés de Microsoft en la actualidad es la IA , y es difícil culpar a la compañía, dado el interés del mercado en ese sector. Si bien ha declarado que “reiterará su compromiso con nuestros fans y jugadores principales de Xbox”, no ha dado muchos detalles al respecto.

La opción de vender la división Xbox al por mayor podría resultar atractiva para Microsoft, pero encontrar un comprador sin incurrir en pérdidas sustanciales sería un reto. Tan solo la compra de Activision le costó a la empresa de tecnología 75,400 millones de dólares. Además, los costes de I+D tanto para los videojuegos (crear un título AAA cuesta 200 millones de dólares o más) como para el nuevo hardware son estratosféricos.

Esto da cierta credibilidad a los rumores sobre una posible escisión. Tal medida permitiría a Microsoft deducir los gastos de franquicias importantes como Halo, Fallout y The Elder Scrolls, que se espera que sean los pilares de Xbox en el futuro. Además, impulsaría los ingresos de la división de nube de Microsoft, ya que la marca de juegos de video y consolas aún ofrece su servicio Game Pass.

Para los inversores, una división crearía una oportunidad única para poseer una parte de la industria de los videojuegos, algo cada vez más escaso dada la reciente consolidación y los obstáculos financieros del sector. Electronic Arts, por ejemplo, está a punto de ser adquirida por un grupo liderado por el Fondo de Inversión Pública de Arabia Saudita, mientras que Ubisoft no ha tenido mucha suerte para enderezar el rumbo.

“En nuestra opinión, la contracción del mercado de empresas de videojuegos que cotizan en bolsa brindaría a los inversores una excelente oportunidad para un actor importante en la industria”, escribió Eric Handler de Roth en una nota a los inversores.

Una gran apuesta

Pero la supervivencia de Xbox como empresa independiente de Microsoft, dada la disminución de su base de usuarios, es una incógnita que aún no tiene una respuesta clara. Sharma, cabe reconocerlo, ha admitido que la empresa no atraviesa un buen momento y ha afirmado que las cosas no pueden seguir como hasta ahora. Ya ha rebajado los precios de Game Pass para atraer nuevos suscriptores y ha eliminado los lanzamientos anticipados de los futuros títulos de Call of Duty en la plataforma, lo que podría impulsar las ventas de software.

Según informa Bloomberg, también se prevé una nueva ronda de despidos en la división el próximo mes .

Sharma ha revelado planes para que los juegos estrella vuelvan a ser exclusivos de Xbox, lo que, según se informa, implicará la suspensión de algunas adaptaciones importantes de PlayStation.

Reavivar la rivalidad entre consolas de la generación anterior podría entusiasmar a los usuarios de Xbox, pero a corto plazo (como mínimo) le costará dinero a la consola, dada la enorme popularidad de PlayStation 5 entre sus usuarios.

Si Microsoft sigue adelante con sus planes de escindir la unidad, la batalla por los juegos exclusivos podría convertirse en una apuesta a todo o nada. En caso de ganar, la consola Xbox volverá a ser relevante para los jugadores. Pero si pierde, podría significar el fin de las ambiciones de la compañía en el ámbito del hardware de consolas.