Fans de Taylor Swift están dispuestos a comprar su basura y un artista sacó provecho de la noche de bodas

Los swifties compran cualquier cosa relacionada con Taylor Swift: un CD o un vinilo (aunque la escuchen en Spotify), un suéter o una bufanda inspirados en sus canciones, e incluso basura.

Taylor Swift y Travis Kelce contrajeron matrimonio el 3 de julio en el Madison Square Garden (MSG) de la ciudad de Nueva York, reuniendo a celebridades de primer nivel de todos los ámbitos.

Pero mientras los fans acudían en masa al lugar para tener la oportunidad de echar un vistazo al evento secreto, al menos una persona centró su atención en el suelo, recogiendo basura para empaquetarla y venderla a los fans deseosos de conseguir un recuerdo de la fiesta.

El artista neoyorquino Justin Gignac se dirigió al Madison Square Garden la noche de la boda de la celebridad, vistiendo el mismo esmoquin que usó en su propia boda, combinado con guantes gruesos y un palo para recoger basura.

Gignac cuenta que el perímetro del recinto estaba lleno con unos 40 aficionados en cada esquina, mientras recorría la arena recogiendo la basura del suelo antes de empaquetarla y venderla en línea, algo que ya había hecho antes.

“Siempre intento encontrar esos grandes momentos culturales en la ciudad de Nueva York”, le dice Gignac a Fast Company. “He cubierto la Nochevieja en Times Square y los desfiles de campeonato de los Yankees, los Giants y las Liberty… pero este fue muy interesante”.

Ven tal como eres

La basura no provenía del interior de la boda, sino de los alrededores del lugar, de ahí el nombre de la serie: “Edición de los no invitados”.

Todo tipo de objetos, desde un AirPod extraviado hasta una anilla de lata, se recogieron y empaquetaron en cajas transparentes de 2.5 x 2.5 x 1.9 cm, lo suficientemente pequeñas como para llevarlas en el bolsillo. Cada caja, casi cúbica, lleva impresa la fecha de la boda, el mismo día en que se recogió la basura, y la frase “¡RECIÉN CASADOS!”, en alusión al mensaje que apareció en las pantallas del Madison Square Garden tras la boda de la pareja de famosos.

Gignac lleva casi 25 años recogiendo basura y vendiéndola en cubos acrílicos sellados; él llama a su proyecto artístico y negocio New York City Garbage (Basura de la Ciudad de Nueva York), aunque los cubos habituales son mucho más grandes (3.5 x 3.5 x 4.5 pulgadas).

Al planificar el aniversario del proyecto, Gignac había encargado los cubos más pequeños, pero optó por convertirlos en un lanzamiento inspirado en Taylor Swift cuando se enteró de la boda.

Los 50 cubos de edición limitada tenían un precio de 25 dólares cada uno y se agotaron en 24 horas y 8 minutos, aunque espera tener suficiente basura para completar 39 más, lo que elevaría el total a 89, un homenaje al año de nacimiento de Swift, 1989.

Si bien las 50 cajas para los fans de Taylor Swift están trayendo a Gignac una renovada ola de popularidad, este lanzamiento es solo una pequeña parte de un proyecto que lleva décadas en marcha.

Basura de la ciudad de Nueva York

El proyecto comenzó en 2001, cuando Gignac era un becario de 21 años en MTV. Debatió con un compañero de trabajo que sostenía que el diseño del empaque no era importante. Para demostrarle que estaba equivocado, Gignac decidió empaquetar algo que no se imaginaba que nadie quisiera comprar: basura.

Gignac lo empaquetó en cajas transparentes con una tipografía elegante que decía “New York City Garbage” (Basura de la Ciudad de Nueva York) (que se convertiría en el nombre del negocio), instaló un pequeño puesto en Times Square y persuadió a los transeúntes para que compraran su creación.

Y funcionó. No solo demostró que su compañero de trabajo estaba equivocado, sino que además inició un pequeño negocio que llegaría a vender más de 1,700 cubos de basura en todo el mundo.

“Salí a las calles de Times Square con una cajita de cartón a la que le pinté con aerosol ‘Basura en venta’”, cuenta. “Finalmente, después de ocho horas, un señor de Ecuador que apenas hablaba inglés (pero que lo entendió) compró la primera”.

Los primeros ejemplares tenían un precio de tan solo 10 dólares, que con el tiempo subió de 25 a 100 dólares. Esto tenía como objetivo disuadir a la gente de comprarlos, ya que Gignac estaba demasiado ocupado para satisfacer la demanda mientras intentaba impulsar su carrera en la publicidad.

Aun así, la gente siguió comprando.

“Es interesante cómo cambia la perspectiva de la gente”, dice Gignac. “Cuando costaba 10 dólares, la gente lo consideraba una broma graciosa. Cuando costaba 25 dólares, lo veían como un recuerdo genial. Y a 50 dólares, empezaron a llamarlo arte. Así que es asombroso cómo cambia el precio y cambia la percepción de la gente”.

Lo mejor de lo mejor

A medida que el negocio crecía, también lo hacían las ambiciones profesionales de Gignac, y en 2012 decidió cerrar New York City Garbage para iniciar su propio negocio y dedicarse a otros proyectos creativos, incluida la popular aplicación Elf Yourself.

No fue hasta 2024, cuando muchos de sus amigos le pidieron que retomara el negocio y él estaba listo para bajar el ritmo y centrarse en la crianza de su hija de 2 años, que reabrió la tienda.

La primera tanda se agotó más rápido que su colección inspirada en Swift: 50 cubos con un precio de 100 dólares se agotaron en tan solo 90 minutos.

“Había gente esperando por ellos durante casi una década más”, dice. “Desde entonces, los demás lanzamientos no se han agotado tan rápido, pero sí se agotan con bastante rapidez, normalmente en un par de días o una semana”.

Ahora que ha vuelto a centrar su atención en la basura, Gignac tiene una inspiración renovada sobre lo que es y puede ser New York City Garbage.

“Creo que difumina la línea entre arte y negocio, y pienso que todo lo bueno lo hace. Es el arte de la venta”, afirma. “El arte reside en ese intercambio. Me gusta. Es la historia que contamos”.

Con esta nueva etapa, Gignac desea explorar el afecto que las personas pueden tener hacia la basura y su conexión con momentos especiales; por ejemplo, está interesado en recolectar basura de los vestuarios de los equipos como recuerdo para los aficionados.

“La gente siempre me pregunta: ‘¿Por qué pagarías por basura?’. Y yo les digo: ‘No lo sé, pero ¿acaso pagarías por la basura de tu primera cita o del último partido de béisbol de tu hijo?’”, comenta. “No es solo basura. Son cosas que tienen significado”.