Cutwater se está convirtiendo en una marca de mil millones de dólares haciendo lo contrario de lo que hacen todos los demás en el sector de las bebidas alcohólicas

Cutwater, una de las marcas de bebidas espirituosas de mayor crecimiento, está a punto de alcanzar un hito importante: mil millones de dólares en ventas anuales.

El crecimiento de los ingresos de los cócteles enlatados listos para beber, que vienen en dos docenas de combinaciones diferentes de vodka, tequila, whisky, ginebra y ron, ha alcanzado las tres cifras, lo suficientemente rápido como para convertir a la marca en uno de los mayores motores de crecimiento para la empresa matriz Anheuser-Busch InBev.

Cutwater ha experimentado un crecimiento tan acelerado que, en el segundo trimestre de este año, se convirtió en el segundo mayor contribuyente al crecimiento de los ingresos totales de AB InBev, la cervecera más grande del mundo. Para aprovechar esta creciente demanda, el gigante de las bebidas, cuya capitalización de mercado ronda los 150,000 millones de dólares, ha seguido lanzando nuevos sabores, que los consumidores han estado disfrutando al máximo, a pesar de que el consumo de alcohol se encuentra en mínimos históricos en Estados Unidos.

“Fuimos la empresa de bebidas espirituosas de mayor crecimiento gracias al desempeño de Cutwater”, declaró Michel Doukeris, CEO de AB InBev, durante la presentación de resultados del segundo trimestre de la compañía. Dirigiéndose a inversores y analistas, Doukeris afirmó que Cutwater se había convertido en la marca con mayor crecimiento en cuota de mercado en toda la industria de bebidas espirituosas.

“Esta marca era inexistente hace seis o siete años y está en camino de convertirse en una marca de mil millones de dólares, siendo la de mayor crecimiento en la industria de bebidas espirituosas en Estados Unidos y situándose entre las seis o siete marcas más importantes del sector en términos de tamaño”.

Se trata de un ascenso sorprendentemente rápido para una marca que comenzó como un pasatiempo para Yuseff Cherney, cofundador y maestro cervecero de Ballast Point Brewing en San Diego. En 2007, Cherney empezó a usar un antiguo fermentador de cerveza para destilar vodka, ginebra, ron y whisky. Ese proyecto se convirtió en Ballast Point Spirits, que se separó de Ballast Point cuando la marca de cerveza fue vendida a Constellation por aproximadamente mil millones de dólares en 2015. Al año siguiente, esos cócteles enlatados se relanzaron bajo la marca Cutwater Spirits. En 2019, Cutwater se incorporó al portafolio de AB InBev por una suma no revelada.

En una era dominada por una creciente oferta de cervezas sin alcohol y otras alternativas para consumidores que buscan moderar su consumo, Cutwater se ha ganado a los consumidores al ir en la dirección opuesta y vender bebidas con un toque punk. Cada lata lleva impresa una garantía: elaborada con más de dos dosis de licores auténticos.

Las latas de 355 ml de Cutwater contienen entre 7% y 13% de alcohol por volumen, y buena parte de los sabores supera el 10%. Uno de los más populares, el Long Island Iced Tea, contiene 13% de alcohol, más del triple que una Bud Light o una Surfside.

Las fórmulas de Cutwater son tan potentes que su marcado carácter alcohólico se ha convertido en una especie de broma recurrente en las redes sociales. En octubre pasado, GQ la bautizó como “el rey caótico de los cócteles enlatados”. A principios de este verano, The Atlantic advirtió sobre la potencia de las latas.

Como dijo la creadora Loryn Powell: “Al parecer, Cutwater está emborrachando a todo el mundo”. La comediante se hizo viral en TikTok, acumulando más de 8 millones de visualizaciones por hacerse una prueba de alcoholemia tras beber dos latas en una hora.

Una margarita de lima le dio a Powell un resultado de 0.066 de concentración de alcohol en sangre, justo por debajo de 0.08, el límite legal para conducir en la mayoría de Estados Unidos. La segunda elevó su nivel de alcohol en sangre por encima de 0.09.

En un video con más de 40,000 me gusta, una usuaria de TikTok les dijo a sus seguidores que si veían Cutwater en las tiendas, la dejaran en el estante, porque ella ni siquiera recordaba haber grabado el final de su video después de beberse dos Cutwaters. Otra bromeó diciendo que dos latas eran lo suficientemente fuertes como para dejarte “desmayado en un avión. Sin pantalones. Intentando abrir la fila de salida de emergencia para tomar aire fresco”.