La IA está cambiando la manera en cómo trabajan directores de cine y fotógrafos, pero no como crees

La Inteligencia Artificial (IA) está cambiando la forma en que trabajan los directores y los fotógrafos, pero no de la manera en que piensas.

Cuando la gente piensa en inteligencia artificial en Hollywood, puede imaginarse deepfakes, actores virtuales o guiones y videos generados por dicha tecnología. Veo3 de Google, junto con otras herramientas como Pika Labs y Kling AI, acapararon titulares por sus videoclips fotorrealistas generados por IA (al igual que Sora 2 de OpenAI antes de que la compañía anunciara en marzo sus planes de cerrarlo). 

Pero para los directores independientes, el verdadero cambio se produce entre bastidores. Durante años, los directores de fotografía y los directores han tenido que desempeñar múltiples funciones: artista, técnico, gestor de proyectos, negociador. Ahora, la IA asume discretamente algunas de las tareas más tediosas. 

Frontera de formato corto

Michael Goi, expresidente de la Sociedad Estadounidense de Directores de Fotografía (ASC) y actual copresidente de su comité de IA, recuerda el pánico generalizado en la industria hace unos años. “Existía un temor generalizado de que la IA reemplazara por completo los puestos de trabajo”, afirma. 

Goi afirma que ese temor ha sido exagerado. El año pasado impartió un seminario en la ASC donde expuso uno de los mayores obstáculos para la adopción generalizada del video con inteligencia artificial: la consistencia. En una demostración en vivo con el director de fotografía Caleb Deschanel, seis veces nominado al Óscar, y la creadora de IA Ellenor Argyropoulos, los cineastas intentaron utilizar herramientas de dicha tenología para generar una toma específica.

Aunque las herramientas de inteligencia artificial para video han avanzado considerablemente desde entonces, siguen muy orientadas al contenido de formato corto, y la mayoría solo son capaces de generar clips de hasta dos minutos en calidad 4K. Esto es una buena noticia para el creciente número de personas que trabajan en series verticales (entre ellas Goi) que tienen la oportunidad de probar nuevos modelos de generación de video, a veces incluso antes de su lanzamiento público.

Un ejemplo sorprendente de lo que ahora es posible es Fruit Love Island, un microdrama de humor absurdo generado por IA de la cuenta de TikTok @ai.cinema021, que se convirtió en la cuenta de más rápido crecimiento de la plataforma, tras haber acumulado más de 3 millones de seguidores en nueve días y 300 millones de visualizaciones en total antes de detenerse abruptamente a finales de marzo tras ser denunciado por su baja calidad. Se dice que cada episodio de dos minutos tardaba unas 3 horas en producirse y se cree que se utilizaron herramientas de conversión de texto a guion como Object Talk, que luego se integraban en un generador de video con IA.    

Para la mayoría de los cineastas independientes, sin embargo, las ventajas de la inteligencia artificial no se ven en pantalla, sino detrás de escena, facilitando la planificación de cómo capturarán las tomas que necesitan.    

Optimización de los guiones gráficos

Aunque las películas de larga duración generadas íntegramente por IA quizás no sean una realidad inminente, directores y cineastas utilizan habitualmente herramientas como Midjourney y Runway para crear guiones gráficos y referencias visuales. 

Rob Berry, director de fotografía independiente cuyos clientes incluyen a Bergdorf Goodman y Nordstrom, recuerda su primer encuentro con los storyboards generados por IA en un proyecto comercial. “Los clientes pudieron crearlos muy rápido, modificarlos el día antes del rodaje y entregármelos. Pensé: ¡Guau, el futuro ya está aquí!”, comenta. 

La directora Sage Bennett, que ha realizado campañas para Dior y Jim Beam, observa una tendencia similar. “Los presupuestos se reducen y las expectativas aumentan”, afirma. En su experiencia, la IA se utiliza a menudo para salvar esa brecha, aunque sin prescindir de la intervención humana. Si bien el año pasado todavía pensaba que las imágenes generadas por inteligencia artificial tenían un aspecto algo inquietante, cree que la tecnología ha mejorado mucho y ahora la considera una práctica casi habitual para la creación de guiones gráficos y la generación de referencias visuales. 

Tanto Berry como Bennett utilizan IA como una especie de caja de resonancia creativa: una que nunca necesita descansar. “A veces, solo necesitas analizar una pequeña idea. Me pregunto: ¿Debo acercar o alejar la cámara para esta toma, y ​​por qué? Me ayuda a afinar mi intuición”, dice Sage. Goi también ha utilizado esta tecnología para sugerir la distancia focal o la composición de una toma tras introducir un guion gráfico. 

Berry afirma que la IA no genera las ideas, pero es una herramienta excelente para organizar sus pensamientos durante la preproducción. Ambos coinciden en que, en los proyectos en los que han participado, esta tecnología se ha utilizado principalmente para locución o efectos visuales, más que para la producción en sí. En un anuncio, el equipo de Bennett utilizó una voz en off generada por IA como sustituto mientras buscaban a un actor real, y finalmente prefirieron la inteligencia artificial para el producto final.

Incluso Steven Soderbergh se ha sumado a esta tendencia: en una entrevista reciente con Variety, el director reveló que utilizó imágenes generadas por IA en su documental sobre John Lennon para visualizar secuencias surrealistas que, de otro modo, habrían estado fuera del presupuesto de una empresa de efectos visuales. “Mi trabajo es hacer una buena película, punto. Y esta herramienta apareció justo cuando la necesitaba”, declaró a Variety.

IA, asistente invisible para directores

Donde la IA brilla con más fuerza para freelancers como Berry es en la logística. “Como freelancer creativo, ante todo dirijo mi propio negocio”, afirma. Utiliza herramientas como ChatGPT para gestionar su carga de trabajo: redacta correos electrónicos, controla presupuestos y organiza las notas de los proyectos. “Le pedí a ChatGPT que actuara como mi agente en CAA y me guiara en una negociación”, comenta. Con siete proyectos entre manos, añade: “Si algo pudiera escanear mi bandeja de entrada y decirme en qué estado se encuentra cada uno, sería ideal”. 

Bennett también utiliza inteligencia artificial para optimizar las tareas de preproducción. “Introduzco notas del guion con descripciones y tamaños de planos, y le pido a ChatGPT que genere una lista de planos limpia que luego puedo ajustar. Aun así, la retoco, pero me ahorra muchísimo tiempo”. Al escribir sinopsis para presentar proyectos comerciales, a veces utiliza esa tecnología para mejorar la estructura y el acabado. “Sigo revisando todo con mi estilo personal, pero agiliza el proceso”. 

Aunque las empresas han comenzado a probar anuncios generados por IA, Rob no ha notado una disminución en su carga de trabajo. Sin embargo, considera que mantenerse al día con la inteligencia artificial es parte fundamental de su trabajo. “La mayoría de la gente hace una pregunta, obtiene una respuesta y se va. Pero si sigues indagando y probando diferentes personajes y enfoques, obtienes mucho más”.

Le gusta especialmente la función de “investigación profunda” de ChatGPT para obtener informes detallados sobre, por ejemplo, la elección entre dos cámaras o el desarrollo de una lista de verificación de preproducción para un director de fotografía certificado por la ASC. “Solo toma unos minutos y genera un informe de diez páginas con 16 fuentes”. Cree que dominar la tecnología más reciente es clave para mantenerse a la vanguardia de su profesión. 

Goi coincide. “He conversado con Jim Cameron y Rob Legato sobre si la IA convertirá a un cineasta mediocre en uno grande. Pero sí puede ayudar a un gran cineasta a perfeccionar su visión. Por eso necesitamos que cineastas de primer nivel participen en el desarrollo de esta tecnología. Cuantos más profesionales se involucren en las mejores prácticas para el uso de la IA en la industria, mejor posicionados estarán la tecnología y los artistas creativos a medida que avancemos”, afirma.