Inteligencia artificial: ¿competencia o aliado de la salud en México?

La inteligencia artificial (IA) ha llegado a todas las industrias, incluida la de salud. Y su presencia y uso no se restringe únicamente a la creación de campañas publicitarias implementadas por instituciones y marcas, sino también a una asesoría médica e incluso diagnóstico ante ciertos síntomas que una persona tiene al momento de consultar plataformas como ChatGPT o Gemini, por ejemplo. Ante este escenario surgen varias dudas: ¿qué riesgos y oportunidades representa esta tecnología para el sector salud?, ¿sustituirá la IA a los médicos?, ¿cómo se preparan las empresas farmacéuticas ante esta realidad?

Bienestar, prevención y autocuidado, nuevos hábitos que mueven el consumo de contenido y las compras

Antes de dar respuestas a las interrogantes que mencionamos, habría que conocer cómo es el comportamiento actual de los consumidores relacionado con el tema de su salud.

En entrevista exclusiva para Fast Company México, Pablo Antonio Pérez, director comercial de Opella México, nos compartió que la pandemia por convid-19 fue un parteaguas en los nuevos hábitos que los mexicanos han adquirido sobre su salud, así como en su proactividad al momento de buscar información.

“Hoy vemos consumidores mucho más informados, que buscan entender mejor las opciones disponibles y tomar decisiones más conscientes sobre su bienestar. También observamos una mayor disposición hacia la prevención y el autocuidado, así como una expectativa de acceder a soluciones de salud de manera más rápida, sencilla y conveniente, tanto en canales físicos como digitales. Para nosotros, esto confirma que el autocuidado dejó de ser una respuesta ante la enfermedad y se convirtió en un hábito cotidiano”, explica.

El director comercial de Opella México afirma que los mexicanos asumen un papel cada vez más proactivo en el cuidado de su salud gracias al fácil y rápido acceso a la información, al uso cada vez más frecuente de herramientas digitales para monitorear su estado físico y a la adopción de hábitos preventivos que mejoran su calidad de vida. En este contexto, la industria farmacéutica tiene una gran oportunidad para ofrecer contenidos informativos confiables y soluciones asequibles que acompañen a los consumidores en la toma de decisiones.

“La prevención, alimentación, descanso, actividad física y la salud emocional forman parte de una misma conversación. Esto también está transformando la manera en que las compañías innovamos. Hoy
debemos pensar en soluciones que respondan a un consumidor mucho más informado, que espera experiencias simples, información clara y productos respaldados por evidencia científica”, comenta.

IA: ¿médico, herramienta o complemento en la salud?

Detrás de esa prevención, autocuidado y decisiones que gran parte de los mexicanos tienen actualmente, la IA juega un rol estratégico, uno que puede ofrecerle a los usuarios ayuda inmediata, pero también posibles sesgos y riesgos si lo que les sugiere no es lo adecuado.

Para Pablo Pérez, el incremento en “consultas médicas” en ChatGPT o Gemini, son una muestra de cómo ha evolucionado la manera en que las personas buscan información sobre su salud, esto motivado por una necesidad de respuestas inmediatas y una comprensión más simple de ciertos síntomas antes de tomar una decisión. No obstante, deja claro que es importante entender que estas plataformas no sustituyen la experiencia ni el juicio clínico de un profesional de la salud. “Un médico no soloo interpreta síntomas, también considera el historial clínico, factores de riesgos y el contexto particular de cada paciente para emitir un diagnóstico y así definir el tratamiento más adecuado”.

A pesar de señalar que una herramienta de IA puede ser un excelente punto de partida para informar y orientar, enfatiza que las decisiones vinculadas con la salud deben estar acompañadas por profesionales capacitados. “Como industria, nuestra responsabilidad es contribuir a que exista información confiable y basada en evidencia que complemente esa relación entre médico y paciente. Por eso creemos que la tecnología debe complementar, pero nunca reemplazar la labor de un profesional de la salud, ya que no tiene la capacidad de realizar una valoración clínica integral”, asegura.

Cómo actuar a favor del paciente

El director comercial de Opella México está seguro de que la IA no es una competencia para la industria de la salud y afirma que cumplen funciones distintas en la toma de decisiones de los pacientes. “Es natural que las personas recurran primero a herramientas digitales para resolver dudas rápidas o entender mejor cierta información. Sin embargo, cuando se trata de un diagnóstico, la elección de un tratamiento o el seguimiento de una condición médica, el profesional de la salud es y seguirá siendo el referente más confiable e insustituible”, explica.

También sugiere que las personas no deben depositar su confianza solo en la tecnología, pero sí en un ecosistema donde la información digital, la evidencia científica y el conocimiento médico trabajen de manera complementaria en beneficio de los pacientes.

Según cifras de Doctoralia y Funsalud, hoy en México 9 de cada 10 personas buscan especialistas en internet antes de tener una consulta médica y 84% lee reseñas y opiniones sobre médicos, fármacos y demás información relacionada. Además, revelan que 73% de los pacientes en México recurre a la IA o a herramientas digitales para comprender estudios clínicos y resultados de laboratorio antes de llegar al consultorio. Ante esta realidad, en donde la IA también juega un papel clave, Pablo Pérez dice que los profesionales de la salud serán esenciales en el futuro y que ninguna herramienta tecnológica reemplazará la experiencia clínica, ni la capacidad de interpretar cada caso de manera individual ni la relación de confianza que se construye entre un médico y su paciente.

Concluye que, en este contexto, las compañías farmacéuticas también tienen la responsabilidad de contribuir a generar información clara, confiable y respaldada en evidencia científica que apoye tanto a los consumidores como a los profesionales de la salud y fortalezca esa relación.