La etiqueta #OpenToWork de LinkedIn sí funciona pero podría ser aún mejor, según diseñadores

Si eres usuario de LinkedIn, lo reconoces instintivamente: cualquiera que tenga una cinta verde alrededor de su foto de perfil está buscando un nuevo trabajo y quiere que todo el mundo lo sepa. La insignia de “#OpenToWork”, que lleva seis años en la plataforma, se ha convertido en un distintivo visual para quienes publican con frecuencia en ella. Sin embargo, recientemente, sus ventajas han sido cuestionadas. 

El 19 de julio, Ben Lang, ingeniero de la plataforma de programación de inteligencia artificial Cursor AI, publicó un mensaje para sus seguidores en LinkedIn. “Consejo: nunca uses la insignia verde ‘#OpenToWork’ en LinkedIn”, decía la publicación. “Es una señal negativa para los responsables de contratación y los reclutadores”.

Desde entonces, la publicación ha acumulado más de un millón de visitas y cientos de comentarios, y ha logrado aparecer como publicación destacada entre los temas de tendencia de X. 

Esta no es la primera vez que el “Open to Work” de LinkedIn genera debate. De hecho, la discusión lleva años en curso, con los participantes generalmente divididos en dos bandos: unos argumentan que el diseño de esta etiqueta transmite una “imagen de desesperación” a los reclutadores; otros la consideran una herramienta crucial para captar la atención del personal de adquisición de talento en la saturada red social. 

Según LinkedIn, más de 60 millones de usuarios tienen actualmente el marco público #OpenToWork en sus fotos de perfil. Estos miembros, afirma la plataforma, tienen casi el doble de probabilidades de recibir un mensaje de un reclutador que quienes no lo tienen. Además, encuentran trabajo más de 20% más rápido que los solicitantes de empleo que no muestran la insignia “#OpenToWork”.

Los datos de LinkedIn parecen demostrar que la insignia de perfil “Open to Work” cumple su función, pero su persistente reputación negativa indica que quizás sea hora de rediseñarla.

¿Por qué el distintivo “Open to Work” parece “desesperado”?

LinkedIn introdujo por primera vez el “Open to Work” en 2020, cuando los despidos y la congelación de contrataciones relacionados con la pandemia provocaron un aumento repentino en la cantidad de personas que buscaban empleo. En aquel entonces, la función se presentó como un paso más allá de la configuración de reclutamiento existente de la plataformas, que permite a los usuarios indicar de forma privada su disponibilidad a los reclutadores. La insignia lleva esa configuración al siguiente nivel al colocar el estado “Open to Work” justo al lado de la foto de perfil del usuario en una franja verde.

A principios de este mes, la compañía publicó un video con Catherine Fisher, experta en desarrollo profesional de LinkedIn, en el que reconocía que los usuarios podrían sentirse “avergonzados” de activar la función debido al estigma social, pero defendía su eficacia en la búsqueda de empleo, señalando que las personas que activan la función tienden a recibir más propuestas de reclutadores y personas de sus redes.

Sin embargo, la insignia ha generado un escepticismo constante entre algunos usuarios desde su lanzamiento. Un artículo de TechCrunch de 2023 explicaba que, por un lado, dicha etiqueta puede ser una señal útil, pero por otro, puede interpretarse como un signo negativo: una versión de la cita a menudo atribuida a Groucho Marx: “No quiero pertenecer a ningún club que me acepte como miembro”.

En Reddit, una publicación en r/jobsearchhacks con más de mil votos positivos y 200 comentarios afirma: “Sé que se supone que el banner verde ayuda, pero he hablado con algunos reclutadores de alto nivel que dicen que es un gran inconveniente. Es la clásica regla de las citas donde la gente quiere lo que no puede tener”.

En 2024, la asesora profesional y consultora de negocios Olivia Johnson declaró a Fast Company que muchas personas creen que es difícil encontrar trabajo cuando se está desempleado, y que la insignia señala abiertamente el desempleo. Sin embargo, añadió que los beneficios de visibilidad que ofrece la etiqueta suelen compensar sus riesgos.

En la reciente publicación de Lang, vuelven a surgir los mismos debates sobre si obtener o no tal insignia. Un comentario destacado del emprendedor tecnológico Ben Vinegar dice: “Un dato curioso: mientras fui vicepresidente en Sentry, no podía caminar por la calle sin que me ofrecieran un trabajo. Luego, cuando estuve desempleado durante unos seis meses (¡después de más de nueve años!), de repente a nadie le importó”.

Otro comentario de la ingeniera Claire Vo contradice: “Alternativa: sean amables y empáticos con las personas que buscan trabajo y que intentan usar las herramientas disponibles en la principal red social para encontrar empleos profesionales. Espero que los reclutadores no sean tan ingenuos como para creer que estar desempleado en secreto es de alguna manera más prestigioso que estar desempleado abiertamente”.

Posteriormente, Vo presentó sus propios bocetos de posibles nuevos diseños para la insignia, acompañados del siguiente mensaje: “¿Y si se hiciera el mínimo esfuerzo para que la búsqueda de empleo no pareciera vergonzosa?”

Cómo el diseño podría mejorar la reputación de la insignia

Independientemente de la eficacia real de la insignia “Disponible para trabajar” de LinkedIn, es evidente que esta función se ha ganado una reputación difícil de erradicar por su potencial para perjudicar las perspectivas de búsqueda de empleo. Según Hillel Hurwitz, director ejecutivo y fundador de la agencia de branding Bald, se trata de un problema de diseño.

Desde el punto de vista de captar la atención, Hurwitz afirma que la insignia funciona. Sin embargo, cree que esto representa un problema. “Desvía casi toda la atención de la persona hacia un indicador de estado, lo cual anula por completo el propósito de una foto de perfil”, explica Hurwitz.

Según él, la foto es el único lugar de la plataforma diseñado para mostrar la personalidad y la humanidad, pero la etiqueta “Open to Work” la envuelve en un “verde frío de la interfaz de usuario” y convierte la situación laboral en el punto central del rostro del usuario. 

“Steve Jobs estaba obsesionado con el diseño de los tornillos del iPhone que nadie vería, porque creía que todo en una marca transmite significado”, dice Hurwitz. “Las marcas personales funcionan de la misma manera, y ahora mismo, el anillo ‘Open to Work’ transmite el mensaje de ‘Estoy pasando por un mal momento’ justo cuando alguien más necesita proyectar confianza”.

Andrés Nicholls, director creativo de la agencia de branding Prophet, cree que el principal problema con el emblema va más allá de su diseño.

“El problema no reside en la insignia en sí. El problema radica en que se integra en una cultura que aún otorga un valor enorme al estatus y al éxito percibido. A menudo damos por sentado que alguien que ya tiene empleo es de alguna manera más deseable que alguien que lo busca activamente, aunque haya pocas pruebas de que esto sea cierto. En muchos sentidos, la insignia simplemente pone de manifiesto ese sesgo”, afirma Nicholls.

Desde una perspectiva de diseño, añade, la verdadera oportunidad no reside en hacer que la insignia sea más llamativa o más discreta, sino en utilizarla como un espacio para normalizar un aspecto que se ha convertido en algo muy humano y cada vez más común de las carreras profesionales modernas. “Un buen diseño no solo hace visible la información, sino que también influye en cómo se interpreta esa información”, señala Nicholls.

Como alternativa, Javier Bidezabal, director creativo de la agencia Unusual LA, sugiere que los usuarios retomen el control.

“Nos gusta encontrar maneras de usar el diseño no solo para la funcionalidad, sino también para contar una historia de manera distinta”, dice Bidezabal. “Hoy en día, todos somos una marca. Así que, ¿por qué no diseñar tu propia insignia? Personalízala. Ponle un toque de humor. Úsala para mostrar lo que te hace diferente: ‘Dispuesto a hacer cosas geniales’”.

¿Su consejo final? “No uses verde”.